＼島根の夜って、なにもなさそう？／
それ、まだ知らないだけかもしれません。星空ドライブから夜釣りまで、島根のリアルな夜の過ごし方

星空ドライブ 〜海岸線から大鳥居、夜の海辺のブランコへ〜

島根の夜を語るうえで、まず外せないのがドライブです。
島根は電車やバスの本数が少なく、車で移動する人が多いです。毎日運転していることもあって、仕事終わりに「ちょっと海まで行ってみようか」と気軽に車で出かけられます。

この夜、ハンドルを握ったのはみさき。かほとかずを乗せて3人でドライブに出かけました。目的地は、出雲市の海沿いです。
窓を少し開けると、夏の終わりの夜風がすっと入ってきました。

まず立ち寄ったのは、出雲大社の参道入口にそびえる「宇迦橋（うがばし）の大鳥居」。昼間は多くの参拝客や車が行き交う場所ですが、夜になると空気が一変します。昼間より人の気配が引いて、ただ大きな鳥居だけが、夜の中に静かに立っている光景は圧巻です。

同じ場所でも、昼と夜ではこれほど雰囲気が変わるのかと驚かされます。信号を待つ間、3人はただ静かに、その圧倒的な存在感を見つめていました。
鳥居を抜けて、車はさらに西へ。国道9号を走り、やがて「道の駅キララ多伎」のあたりで海岸線へ折り返すと、左手に日本海が広がります。そして、ふと空を見上げると、頭上にはたくさんの星がまたたいていました。

街灯がほとんどない海岸沿いの道だからこそ、空の明るさを邪魔するものがありません。目が暗さに慣れてくると、さっきまで見えなかった小さな星までじわじわと浮かび上がってきます。聞こえるのは波の音だけ。

そして最後に向かったのが、海沿いにあるカフェ「WINDY FARM ATMOSPHERE（ウィンディファーム アトモスフィア）」。ここの名物の一つは、海に向かって吊るされた大きなブランコです。

目の前に広がるのは、暗い海と、その上に広がる星空。昼間は絶景のフォトスポットとして知られていますが、夜はまた別物でした。写真には写せない数々の星や、黒い海と白い波のコントラストは、夜に訪れて自分の目で見てこその絶景でした。揺れるたびに潮の匂いを含んだ風が顔にあたって、頭の中が少しずつ空っぽになっていきます。

クワガタ採り 〜大人も大興奮！夜の公園で虫採りアドベンチャー〜

島根の魅力の一つは、「豊かな自然に囲まれた公園が数多くある」こと。
街から少し車を走らせるだけで、そこはもう大自然です。
そして、子供のころ夢中になった人も多い、クワガタ採集が夜の公園でできるんです。

この夜3人が向かったのは、出雲市知井宮町の真幸ヶ丘公園です。

懐中電灯を片手に、木々のあいだを進みます。やみくもに探すのではなく、狙うのは樹液が出ている木。幹に黒くにじんだ跡があれば、そこは虫たちの食事処です。

数本の木を見てまわり、だんだん目が慣れてきたころ。

懐中電灯の光の先に、つやのある黒い体が2体。その瞬間、3人とも小学生のような無邪気な顔になっていました。

暗い森のなかで懐中電灯の灯りだけで過ごした時間。スマホもテレビも使っていないけれど、3人のテンションは最高潮に達していました。

宍道湖畔ナイトウォーク 〜水辺の夜景と松江城〜

島根の夜にはもっと静かな楽しみ方もあります。
舞台を松江に移して、3人でのんびり歩いてみることにしました。

宍道湖といえば夕日が有名ですが、日が落ちたあとの湖畔もまた格別です。
白潟公園のあたりから湖沿いを歩くと、対岸の街明かりが水面に落ちて、ゆらゆらと揺れていました。

観光地でありながら、夜は完全に地元の人の生活の場に戻る。この切り替わりが、宍道湖畔のおもしろいところです。

湖畔を抜けて、そのまま松江城のほうへ向かってみます。
堀沿いを歩いていくと街の音が遠ざかっていき、あたりはだんだんと静かになります。

スマホをしまって、ただ歩く。それだけの時間なのに、歩き終わるころには頭の中や心が、すーっとすっきりしていました。島根の夜の、こういう「ゆったりした贅沢」もみんなに知ってほしいとっておきの過ごし方です。

ローカル居酒屋 〜「夜が早い」なんて誰が言った？深夜まで続く島根の夜〜

「地方の夜は早い」。これは島根の夜について、いちばんよく言われることかもしれません。
たしかに、商業施設の閉店は早め。けれど、松江や出雲の街なかには、夜遅くまで灯りをともしているお店もあります。歩き疲れた3人が向かったのは、松江の居酒屋です。時刻は夜の21時を過ぎている頃でした。

暖簾をくぐると、すでに店内はいい具合ににぎわっていました。カウンターには仕事帰りらしい人たち、奥の席からは笑い声。3人は席に着くと、さっそくおちょこに日本酒を注ぎ合いました。

島根は海と山の両方に恵まれた県のため、その日に揚がった新鮮な魚介と、地元の野菜が並ぶ居酒屋も数多くあります。そこに合わせるのは、もちろん地酒。島根は日本酒発祥の地とも言われ、県内各地に個性豊かな酒蔵が点在しています。

会話がはずむうちに、気づけばけっこうな時間が経っていました。それでも店内の熱気はまったく落ちません。

お腹を満たすためだけの場所ではなく、人と人が遅くまで話し込める「温かい居場所」。それが、島根の夜の居酒屋です。

イカ釣り 〜防波堤から挑む、大人の夜遊び〜

太陽が日本海に沈んで、あたりが暗くなりだしたら、イカ釣りの時間です。島根で育った人にとっては見慣れた景色ですが、夕日が沈む日本海にぽつぽつ灯り始める漁火（いさりび）のひとつひとつが、魚やイカを狙う漁船の灯りです。

さて、自分たちで釣ってみたらどうなのか。
3人は出雲市の大社漁港へ向かいました。

挑戦するのは、防波堤からの「エギング」。エギ（餌木）と呼ばれるエビの形をした疑似餌を投げて、糸を張ったりゆるめたりしながらイカを誘う釣り方です。船をチャーターしなくても、堤防から手軽に始められるのが魅力で、島根では夜のアクティビティとしてすっかり定着しています。

かずは慣れた手つきでエギを取り付けて、ロッドをみさきとかほに渡しました。
教わったとおりにエギを投げ、ロッドを軽くしゃくって、沈める。そしてまた、しゃくって、待つ。
波の音と、リールを巻く音だけが続きます。

そして結論から言うと——この日は、見事にボウズでした。
※ボウズ・・・釣れないこと

けれど不思議なことに、帰り道の3人はまったく落ち込んでいませんでした。
真っ暗な海に向かって竿を振り、潮風を浴びながら、ただ黙って待つ。その時間そのものが、いつのまにか気持ちよくなっていたからです。明るい街で過ごしていたら、絶対に味わえない静けさがそこにありました。

大社漁港周辺は、シーズンになるとシロイカ（剣先イカ）やアオリイカが狙える人気スポット。島根県内にはほかにも、松江エリアの恵曇（えとも）港や出雲の宇竜（うりゅう）港、浜田エリアの福浦漁港、さらには隠岐諸島まで、県外から釣り人が訪れる場所が数多く点在しています。

島根の夜を巡ってみて

星空の下をドライブして、夜の公園でクワガタを探して、湖畔と松江城周辺を歩いて、居酒屋で遅くまで語り合って、防波堤で竿を振る。
こうして並べてみると、ずいぶん濃い夜を過ごしていました。

おもしろかったのは、どれも「特別な日」の遊びではなかったことです。どれも大がかりな計画や遠出が必要なものではありません。
思い立った日に、仕事終わりに、ふらっと。島根の夜の楽しみは予定を立てて集まるものだけではなく、暮らしの延長でひょいと手が届くところにありました。

昼間の観光とはひと味違う、島根の夜。
もし、観光や里帰りで島根に来た際、予定のない夜があれば、ぜひ思い出してみてください。
きっとあなたも、「今夜は何をしようか」と、うれしい悩みを抱えることになります。