益田市美都町にUターン後、株式会社石見造園を設立した野村大輔さん。現在は10名の社員とともに、島根県西部から広島県、山口県まで造園・外構工事を手掛ける。
Uターンのきっかけを教えてください
高校卒業時に、いつか益田に戻ることを決めていました。独立も視野に入れており、独立するなら地元でしたいと考えていました。
造園業との出会いについて教えてください
高校の進路指導の先生から紹介されたのが浜田市の造園業でした。就職してその面白さにはまり、「この仕事なら独立できる」と直感しました。調べてみると、造園の需要は減っているものの、職人の供給が圧倒的に少ないブルーオーシャンだったんです。
独立を目指していることを知った社長が、広島の造園会社を紹介してくれて転職。以降6年ほど職人として技術と知識を磨きました。
島根で起業するメリットは？
土地の安さですね。造園業は大きな機械やトラック、植木のストックヤードが必要で、そうした設備投資が島根では格段に少なく済みました。初期コストが抑えられる分、利益を上げやすくなると思います。
起業してから苦労したことは？
広島から益田市へ戻った時点で無一文でした（笑）。父親から軽トラックを譲り受けて事業をスタート。PCの使い方も営業のやり方もわからず、庭のある家に飛び込んで剪定をさせてくれと頼み込んでいました。
数千円～数万円の小規模な仕事を積み重ねましたね。この経験があるからこそ、会社が大きくなっても現場の大小に関係なく仕事をしていきたいという思いがあります。
移住×起業で得られた「ちょうどいい幸せ」は？
広島時代は充実していましたが、どこか息苦しさを感じていました。それがUターンで一変しました。大げさに言えば自由を手に入れたというか。
また、子育てするなら自然に触れ合い、たくましく成長できる場所を望んでいたので、その意味でもUターンして良かったです。
今後の展望を教えてください
美都町内に新社屋を建設することが決まっています。2025年秋頃着工、2026年春完成予定です。これはどれだけ会社が大きくなっても、本社は絶対に美都町から外には出ない、という意思表示も込めています。「こんな庭が作れる」ことを見せるモデルガーデンとしても活用していく考えです。
移住×起業についてアドバイスをお願いします
島根には需要に対して供給が追いついていない業種がたくさんあります。特に技術職はその傾向が顕著なので、ぜひその領域を狙ってもらいたいですね。
島根は起業コストが安いという大きなメリットがあるので、そこを徹底的に活かすことで起業もしやすいと思います。
自然の中で趣味を楽しむ時間も容易に確保できるのが島根のいいところ。生活の質が向上することは、回り回って仕事にもつながるので、暮らしも大事に考えていってほしいですね。
